本刊创刊于1983年，是一份立足煤炭行业、面向全国，以系统地反映当前国内外高等教育改革与发展最新成果为主要内容的教育科研研究学术刊物，1992年公开发行。刊物致力于从中国实际出发，介绍国内外先进经验、研究和探讨高等教育改革和发展的热点问题，为繁荣教育科技研究、推动高等教育方式健康发展做出贡献。
长期以来，《煤炭高等教育》崇尚学术，走精品办刊路线。潘懋元、刘海峰是本刊的学术顾问，华中科技大学教科院是本刊的学术合作单位。编辑部与全国几乎所有的拥有高等教育学及相关学科点的高校、院所建立了学术联系，在国内高教界具有较好的口碑与影响力。